АНАТОМИЯ НАСЕСТА
Блог отдела литературы на иностранных языках продолжает рассказывать о происхождении слов, обозначающих разных животных.
Сегодняшний выпуск мы посвятим курам. Что бы там ни кудахтали грааммар-наци по поводу слова «кура», которое им кажется колхозным извращением «курицы», всё ровно наоборот. На вопрос, что было раньше – кура или курица? – ответ однозначный: кура. А ещё раньше был кур, который закукарекает двумя абзацами ниже.
Так вот, куры с петухами были известны праславянам, когда они ещё не выделились из индоевропейской семьи. И, как утверждают лингвисты, пользовались словом «кур», которое произошло от древнеиндийского kauti – «кричать». Куром сперва называли и петуха и курицу. Потом вопиющая разница во внешнем облике и предназначении этих птиц вынудила людей разделить их на «кура» и «куру». Намного позже, всего лишь в прошлом тысячелетии, кура превратилась в курицу с помощью уменьшительно- , а здесь, скорее, ласкательного суффикса -ц-. Куриц разводили в основном в деревнях, откуда это нежное слово и перемахнуло через забор и пошло в города и литературную норму. Видите, как одобрительно кивает лисица? Её такое смягчение имени тоже касается. Только что-то за слово «лиса» презрительный упрёк в неграмотности от знатоков языка не получить. От двойных стандартов зануд-поучителей переходим к раздвоению кур на курицу и петуха.
Так повелось, что чем большее хозяйственное значение для человека имеет животина, тем больше разных признаков он в нём выделяет. В первую очередь, половых. Не всё ли равно, самец или самка белка, горностай и черепаха? Оттого таких зверушек разделять на селезней и уток не принято. А куры настолько популярны и полезны, что даже разницы в роде – «кур – кура» оказалось недостаточно. Понадобилось совсем непохожие друг на друга названия.
Это, конечно, происходило неосознанно; сама культура и язык подсказали, что петухом кура называть удобнее, чтобы не только он сам, но и его название от куры отличались. Так почему именно «петух»? Да всё элементарно: петух, помимо прочего, примечателен тем, что на рассвете поёт. «Петух» произошло от «петь» так же как «пастух» от «пасти». Это эвфемизм – то есть придуманная замена существующему слову. В данном случае, чтобы слово отличалось от куры.
Леонид Титаренко
